По лёгким бликам белых стен
Скользит вечерний час.
За окнами сгустилась тень,
Закатный свет угас.

Лишь пламя трепетной свечи
Колеблет мрак ночной.
Два игрока сидят в тиши
За шахматной доской.

Один – румяный, молодой,
Не прячет он лица.
В тени плаща сокрыт другой,
А за плечом – коса.

То Жизнь и Смерть ведут игру,
И ставка высока.
Кто будет на земном пиру,
Не ясно им пока.

Продуман ход у «косаря»,
Теснит партнёра он
Но торжествует рано, зря,
Поставив всё на кон.

К его противнику Любовь
Нежданно подошла,
По волосам его рукой
Тихонько провела.

И ход игры сменился вдруг.
Мрачнеет вестник бед.
В его руках дрожит испуг:
Ужель спасенья нет?

Смерть делает неверный ход
Который раз подряд,
И вот решён борьбы исход:
Жизнь ставит Смерти мат.

 

(из сборника С.Чулковой «Всё это я – прочтите мою душу»)